Gia đình bạn ăn chay trường và bạn cũng muốn sử dụng chế độ dinh dưỡng này cho con. Tuy nhiên, nhiều nhà khoa học chỉ ra các mối nguy hiểm khi cho trẻ em ăn chay, thậm chí có trường hợp tử vong do cho trẻ em ăn chay. Cùng phụ nữ gia đình tìm hiểu thực hư xem trẻ em ăn chay có tốt không nhé!

Trẻ em ăn chay có tốt không?

Trẻ em ăn chay gây suy dinh dưỡng

Alica Schmidt, nữ diễn viên chính xuất sắc nhất trong bộ phim Cluecless nổi tiếng là một bà mẹ có thói quen ăn chay trường. Cô loại bỏ toàn bộ thịt, cá ra khỏi thực đơn của mình, chỉ để lại các thực phẩm rau củ quả. Cô từng chia sẻ trên tạp chí dành cho người ăn kiêng rằng cảm thấy vô cùng hạnh phúc khi thay đổi chế độ dinh dưỡng thuần chay và quyết định sẽ nuôi con trai bằng chế độ ăn này.

Trẻ em ăn chay có thể gây suy dinh dưỡng

Tuy nhiên, trẻ em có nên ăn thuần chay hay không?

Trong đó, trên thế giới đã có nhiều câu chuyện liên quan đến việc ăn thuần chay của trẻ.

Tháng 7/2016, tờ The Washington Post từng đăng tải câu chuyện cặp vợ chồng người Italia bị bắt vì cho con ăn thuần chay. Đứa trẻ 18 tháng tuổi đã nhập viện vì trọng lượng chỉ bằng đứa trẻ 3 tháng tuổi. Nguyên nhân đến từ chế độ dinh dưỡng toàn rau và trái cây. Theo điều tra, bố mẹ cháu bé là những người ăn chay trường và cả nhà họ áp dụng chế độ này cho con cái của họ.

Một cặp vợ chồng khác cũng bị kết án tù chung thân khi con họ qua đời vì chứng suy dinh dưỡng. Nguyên nhân có lẽ vì họ cho trẻ em ăn theo chế độ thuần chay không đúng cách. Đây không phải là câu chuyện hiếm. Thực tế, báo chí đăng tải khá nhiều câu chuyện trẻ suy dinh dưỡng khi cha mẹ cho trẻ em ăn thuần chay.

Trẻ em có thể ăn chay được, nhưng phải đa dạng

Chế độ thuần chay bao gồm các loại thực phẩm có nguồn gốc thực vật, trong khi, chế độ ăn chay có thể bao gồm các sản phẩm phụ từ động vật như sữa, phô mai và trứng.

Theo Viện dinh dưỡng ăn kiêng Mỹ cho rằng, không có lý gì mà việc ăn chay lại không cung cấp cho trẻ chất dinh dưỡng thích hợp. Họ cho biết: “Viện dinh dưỡng và ăn kiêng Mỹ có kế hoạch ăn chay phù hợp, bao gồm thuần chay, chế độ ăn uống lành mạnh, đủ dinh dưỡng và có thể mang lại lợi ích sức khỏe cho việc phòng ngừa và điều trị một số bệnh. Những chế độ ăn này phù hợp với toàn bộ giai đoạn của vòng đời, bao gồm mang thai, cho con bú, thời thơ ấu, thời niên thiếu, tuổi trưởng thành và cho các vận động viên”.

Trẻ em có thể ăn chay nhưng phải đa dạng

Tuy nhiên, Hiệp hội nhi khoa Canada năm 2010 đã thu thập dữ liệu và cho rằng các trẻ vị thành niên và trẻ em trong độ tuổi đi học nếu ăn chay có thể bị thiếu hụt các chất protein, chất xơ, axit amin thiết yếu, kẽm, chất béo, vitamin…

Tiến sĩ Sheela Magge, Hệ thống Y tế Quốc gia của trẻ em đã phát biểu rằng: “Tuổi thơ là thời điểm quan trọng để tăng trưởng và phát triển não. Ăn thuần chay có thể thiếu vitamin và khoáng chất quan trọng, đặc biệt là vitamin B12, A, D, sắt, calci, kẽm và riboflavin. Thiếu vitamin B12 (có nhiều trong trứng, sữa) có thể dẫn đến triệu chứng thần kinh. Trẻ em ăn chay cũng có thể có nhu cầu protein cao hơn so với những đứa trẻ khác”.

Tiến sĩ cũng khẳng định cha mẹ có thể cho trẻ em ăn chay nhưng với sự giám sát cẩn thận và tham khảo ý kiến của các bác sĩ nhi, chuyên gia dinh dưỡng.

PGS. TS Lê Bạch Mai, nguyên Phó Viện Trưởng Viện Dinh dưỡng Quốc gia cho biết, bà không ủng hộ việc cho trẻ em ăn chay. Ăn chay đúng cách mặc dù sẽ có lợi trong một số trường hợp, nhưng điều này gây ra hệ lụy cho trẻ nhỏ. Nguyên tắc là đa dạng thực phẩm, kết hợp cả động và thực vật mới có bữa ăn tốt.

Nói rõ hơn về điều này, bà Mai cho hay, khi ăn chay thường chỉ ăn thức ăn từ thực vật và không ăn thịt động vật, có nơi không ăn trứng và uống sữa. Như vậy, ăn chay không có các protein động vật, bình thường chất này có các axit amin cân đối hơn so với các loại protein thực vật. Nó giúp trẻ tiêu hóa thức ăn rồi đồng hóa thành protein của riêng mình, tham gia vào hệ miễn dịch, các hormon trong cơ thể.

Theo Bác sĩ Đào Thị Yến Phi, Bộ môn Dinh Dưỡng, Đại học Y khoa Phạm Ngọc Thạch, ăn chay cũng phải đảm bảo đa dạng. Khi ăn chay không đa dạng các loại thức ăn sẽ rất dễ bị thiếu dinh dưỡng gây ốm yếu, suy giảm đề kháng… Bữa ăn chay đơn điệu chỉ cơm với rau thì nguy cơ thiếu chất rất lớn. Nếu trong điều kiện trẻ phải ăn chay cũng cần đảm bảo cho trẻ khẩu phần đa dạng, đầy đủ các loại thực phẩm từ thực vật giàu dinh dưỡng, nên dùng trứng, sữa, các loại quả, thức ăn có hàm lượng vitamin C để cơ thể tăng khả năng hấp thụ các chất kẽm, sắt… Cùng với đó, bổ sung thêm các vi chất dinh dưỡng dưới dạng thuốc bổ cho trẻ nhưng tuân thủ theo ý kiến của bác sĩ.

Nếu bạn đang cần băn khoăn về chế độ dinh dưỡng thuần chay cho trẻ thì nên tham khảo thêm nhiều loại thực phẩm làm phong phú thêm cho thực đơn hằng ngày cho trẻ. Không chỉ là các món ăn thuần chay, hãy bổ sung thêm các thực phẩm khác làm đa dạng và cung cấp đầy đủ chất dinh dưỡng cho trẻ có năng lượng mỗi ngày.